China: Google, go home!

” Vrem ca Google sa-si schimbe numele. I-am cerut deja sa faca acest lucru si ne vedem la tribunal!” Razboinica si impertinenta declaratie, rostita acum cateva zile, apartine unui oficial al obscurei companii chineze Guge. Un tribunal  din Beijing a acceptat deja plangerea, iar procesul Guge versus Google sta sa inceapa.Guge isi fundamenteaza neobisnuita cerere prin faptul ca activitatea sa este perturbata de cei care doresc sa contacteze Google prin telefon si… nimeresc la ei. Adevarul e ca imensul popor format din oameni mici are un talent formidabil sa copieze branduri si produse: sa ne amintim doar de tenesii “adibas”!

Dar nu asta e problema. Ci aceea ca Google are intr-adevar probleme in a controla Asia (mai are un proces si mai la sud). Lucru pe care si-l doreste fara doar si poate!

Sa desenam mai intai peisajul.

China este o piata uriasa: 137 de milioane de utilizatori Internet. Aproape trei sferturi dintre ei au sub 30 de ani,  majoritatea sunt barbati (60%), o treime sunt studenti iar alta treime activeaza in business. Iata o masa de consumatori cum si-ar dori aproape orice portal sau site. Mai mult: la populatia Chinei de 1,3 miliarde, potentialul de crestere este enorm: 15% dintre chinezii care n-au intrat niciodata pe net declara ca sunt hotarati sa o faca in urmatoarele sase luni.  Astfel ca este o chestiune de timp pana cand numarul utilizatorilor de Internet din China il va depasi pe cel din Statele Unite, evaluat acum la aproximativ 165 de milioane. 

Sa revenim.

Pe aceasta uriasa piata chineza, Google este departe de a fi lider, asa cum nu este nici in Coreea (tara cu penetrarea cea mai mare a Internetului de mare viteza), unde detine doar 1,7% market share, situandu-se chiar in urma Yahoo ( 4,4%).

Mai precis, in China, Google are doar o felie mediocra din veniturile generate de cautarea online ( 19%) fata de liderul pietei Baidu.com ( 57%), un serviciu evident chinezesc.

In incercarea sa de a controla piata chineza, Google a reusit acum trei ani sa se alieze cu un alt portal chinez, Neteasy, si sa insereze in serviciile acestuia solutia sa de cautare. Numai ca, acum doua saptamani, Neteasy a lansat propriul motor de cautare (yaodao) si astfel alianta cu Google inceteaza de facto. In treacat fie spus, Neteasy nu si-a batut prea mult capul cu design-ul interfetei sale de search: a copiat si de la Google, si de la liderul Baidu.com! 

Google se astepta de mai mult timp la aceste sicane si nu da semne ca ar renunta asa usor:  in iunie a anuntat ca isi deschide un centru de dezvoltare/cercetare la Shanghai si cam in aceeasi perioda  s-a aliat cu un alt  mare portal din china, sina.com. care va integra Google in locul propriei solutii de cautare.

Loviturile pe care le primeste Google in China, fie ele si ridicole cum este procesul cu Guge, reprezinta un semn ca autoritatile de la Beijing nu au de gand sa tolereze controlul exercitat de americani in domeniul Internetului, mai ales daca ne gandim la sensibilitatile ideologice. Ca sa nu mai vorbim de bani care fosnesc la orizont: oricine construieste prognoze privind veniturile de peste cinci sau zece ani generate de publicitate online pe piata chineza este in mod sigur cuprins de ameteala!